Desafios difíceis causados pela pandemia COVID-19 estiveram na ordem do dia em 2020. No entanto, as circunstâncias atuais estão estimulando a inovação de terapias e técnicas que estão mudando as abordagens globais em muitos campos, incluindo a descontaminação do ambiente construído. Como costuma ser o caso com tecnologias transformadoras, os blocos de construção que estão disponíveis há décadas estão sendo montados de maneiras inventivas para criar ferramentas especialmente adequadas para combater a disseminação do coronavírus.
A luz ultravioleta (UV) usada para descontaminação UV, invisível ao olho humano, existe no espectro eletromagnético entre os raios X e a luz visível. Existem três tipos de luz ultravioleta que são classificados por comprimento de onda, do mais longo ao mais curto - UV-A, UV-B e UV-C. A desinfecção à base de luz, na forma de irradiação UV-C, faz parte do protocolo padrão para esterilização de espaços hospitalares e laboratórios científicos há décadas e até mesmo se tornou amplamente utilizada como substituto do cloro na purificação do abastecimento de água potável municipal.
A irradiação germicida ultravioleta (UVGI) é um método de desinfecção que usa luz ultravioleta de comprimento de onda curto (ultravioleta C ou UV-C) para matar ou inativar microorganismos destruindo ácidos nucléicos e interrompendo seu DNA, deixando-os incapazes de realizar funções celulares vitais. O UVGI é usado em uma variedade de aplicações, como purificação de alimentos, ar e água.
Por causa dos riscos de exposição para células humanas, UVGI é especialmente útil em espaços desocupados e já é usado em alguns escritórios e fábricas depois que os funcionários saem do trabalho. Muitas das inovações recentes têm como objetivo projetar sistemas para usar UV-C com segurança para higienizar o ar e as superfícies de espaços que estão cheios de pessoas. Alguns locais de destino possíveis incluem áreas de alto contato e tráfego em:
Hospitais
Centros de fitness
Centros de distribuição de armazém
Museus
Áreas de serviço de alimentação
Locais de eventos
Espaços de escritório compartilhados
Instalações para conferências
A exposição humana e material deve ser considerada ao implementar um sistema baseado em UV-C. Os controles de iluminação também desempenham um papel importante para garantir o uso seguro dos sistemas UV-C. Sensores de ocupação e temporizadores em conjunto com dispositivos de hardware de porta podem ser adicionados para ligar automaticamente desinfetantes à base de luz entre usuários em banheiros ou elevadores quando desocupados. Itens pessoais como smartphones ou tablets podem ser colocados em desinfetantes fechados para desinfecção regular. Combinada com tecnologia avançada, a desinfecção UVGI está sendo implementada em novos ambientes em um ritmo rápido.
